Carnet apicole du mois d'avril

Publié le 10 Mai 2015

Carnet apicole du mois d'avril

Le mois d'avril est enfin arrivé, avec son vent chaud et sec (l'harmattan) et ses 42°C à l'ombre. Notez que 42°C, c'est loin d'être le maximum enregistré à cette saison, on peut s'estimer heureux ! Sauf que c'est déjà bien trop chaud et bien trop venté pour nos abeilles, qui font le service minimum. Bien que plusieurs espèces entrent en floraison à cette période, les abeilles ne mettent pas le nez dehors avant le crépuscule, et en grande majorité pour aller cherche de l'eau au fleuve. Pas évident donc de vous faire un carnet apicole digne de ce nom.

En Avril, fleurissent toutefois deux espèces mellifères intéressantes, le Cassia sieberiana et le Crataeva adansoniii. Malheureusement, impossible de faire des photos des abeilles quand ces dernières attendent qu'il fasse presque nuit pour sortir de la ruche ! J'ai bien tenté d'atttendre le mois de mai pour voir si je pouvais les photographier le matin, mais rien... du coup, je vous livre ma maigre récolte ci-dessous ! Les abeilles n'y sont pas très bien représentées, mais les fleurs sont magnifiques et il aurait été dommage de ne pas vous les montrer !

Cassia sieberiana en fleurs, au milieu d'un champ

Cassia sieberiana en fleurs, au milieu d'un champ

Carnet apicole du mois d'avril
Fleur du Cassia sieberiana

Fleur du Cassia sieberiana

Cassia Sieberiana

Description : Le Cassia est un petit arbre de 8 à 10m de haut, de la famille des Césalpiniacées. Il porte de longues feuilles composées et longuement pétiolées. Il fleurit en deuxième partie de saison sèche, avant la feuillaison, son port est alors remarquable par les grands racèmes pendants de fleurs jaunes. Il est typique des savanes soudaniennes et des galeries forestières, sur tout type de sol, assez commun voir localement grégaire.

Apiculture : Théoriquement, le Cassia sieberiana est une espèce mellifère dont les abeilles apprécient beaucoup le pollen (taux butinage important au Bénin, Yedomonhan et al., 2009). Je n'ai malheureusement pas pu observer beaucoup d'abeilles dessus, et le comportement de la seule abeille que j'ai photographié est un peu déroutant (voir si dessous)... D'après les villageois, il y a des périodes à laquelle les abeilles sont très fréquentes sur le cassia, d'autres ou elles n'y vont pas... je n'ai pas eu la chance d'être là au bon moment ! Le Cassia ayant une floraison très étalée, il est possible qu'il ne produise pas de nectar en permanence, et quant au pollen, si les abeilles n'ont pas de couvain à nourrir, il n'y a pas de raison qu'elle vienne le récolter... l'enquête se poursuit !

Autres utilisations : Les racines du Cassia sieberiana sont fréquemment utilisées dans la pharmacopée traditionnelle, pour soigner un grand nombre de maladies (diarrhée, dysenterie, bilharziose, varicelle, eczéma, maux de tête, toux...). Les porcs-épics connaissent aussi leurs vertus, à en croire les nombreuses traces de grattage au pied des arbustes ! Les feuilles sont diurétiques et fébrifuges.

Mais que vient chercher cette abeille...

Mais que vient chercher cette abeille...

Mais bien sur, on pompe le pétale... elle devait être un peu bourrée celle-ci ;-) A moins que le pétale ne suinte un peu d'eau sucrée... je n'en suis pas à une curiosité prés !

Mais bien sur, on pompe le pétale... elle devait être un peu bourrée celle-ci ;-) A moins que le pétale ne suinte un peu d'eau sucrée... je n'en suis pas à une curiosité prés !

Crataeva adansonii en fleurs, au bord du fleuve Gambie

Crataeva adansonii en fleurs, au bord du fleuve Gambie

La floraison a lieu juste avant la feuillaison, en fin de saison sèche

La floraison a lieu juste avant la feuillaison, en fin de saison sèche

Les fleurs sont magnifiques, avec leur longues étamines violettes, et sentent délicieusement bon !

Les fleurs sont magnifiques, avec leur longues étamines violettes, et sentent délicieusement bon !

Crataeva adansonii

Description : Il s'agit d'un petit arbre de la famille des Capparacées, de 5-6 m de haut, au tronc gris et lisse. Ses feuilles sont trifoliées et longuement pétiolées. Il fleurit en fin de saison sèche, et ses fleurs sont blanches avec de longues étamines violettes. Ses fruits sont de grosses baies rondes et oranges à maturité. On trouve le Crataeva principalement en bordure du cours d'eau ou de mare, en zone sahélo-soudanienne. Il supporte les inondations temporaires.

Apiculture : Le Crataeva est quelques fois cité comme espèce mellifère, pourvoyant du nectar (lien) et du pollen (lien). J'ai pu constater une forte fréquentation des abeilles sur le Crataeva au crépuscule, entre 19h et 19h15, mais sans pouvoir observer les abeilles de près (butinage en haut des arbres). Je suppose que les abeilles collectent principalement le nectar, compte tenu de l'odeur attractive les fleurs et de faible présence de couvain dans les colonies à cette période.

Autres utilisations : Les jeunes feuilles du Crataeva se consomment cuites, en soupe ou en sauce pour le couscous. On peut également extraire un pigment jaune des feuilles, pour la teinture des tissus.

Fin de journée, les abeilles arrivent, mais mon téléobjectif n'est pas suffisant avec la faible luminosité... Arg !

Fin de journée, les abeilles arrivent, mais mon téléobjectif n'est pas suffisant avec la faible luminosité... Arg !

Puisque que je n'ai pas de jolie photo d'abeilles, j'en profite pour vous montrer comment on prépare les feuilles du Crataeva...

Puisque que je n'ai pas de jolie photo d'abeilles, j'en profite pour vous montrer comment on prépare les feuilles du Crataeva...

Après avoir récolté les jeunes feuilles on lave ces dernières dans de l'eau bouillante 3 fois de suite, pour rincer les substances "toxiques".

Après avoir récolté les jeunes feuilles on lave ces dernières dans de l'eau bouillante 3 fois de suite, pour rincer les substances "toxiques".

On pile ensuite les feuilles puis on les intègre à la sauce de couscous, avec de l'arachide pilée et de l'huile d'arachide.

On pile ensuite les feuilles puis on les intègre à la sauce de couscous, avec de l'arachide pilée et de l'huile d'arachide.

Et voilà le repas du soir ! Bon, trop d'arachide et d'huile à mon goût, mais heureusement le Crataeva apporte un peu de verdure... et le goût est très doux !

Et voilà le repas du soir ! Bon, trop d'arachide et d'huile à mon goût, mais heureusement le Crataeva apporte un peu de verdure... et le goût est très doux !

Rédigé par Claire

Publié dans #Apiculture, #Faune - Flore

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